The History of England, from the invasion of Julius Caesar to the revolution in 1688 […] Vol. VIII

Opis dokumentu

The History of England, from the invasion of Julius Caesar to the Revolution in 1688 (Londyn; 1812) - ostatni (ósmy) tom ośmiotomowego wydania Historii Anglii, której autorem jest szkocki filozof, historyk i ekonomista David Hume (1711-1776). Urodzony w Szkocji, wychowany w Anglii, a żyjący we Francji i w Anglii,  za życia znany był głównie jako historyk - popularyzator historii średniowiecznej Anglii. Od XIX wieku jest pamiętany przede wszystkim jako filozof. Ceniony również przez socjologów i przedstawicieli innych nauk społecznych, głównie za jego przemyślenia dotyczące metodologii nauk empirycznych i rozróżnienia sądów o faktach i wartościach. O decyzji spisania historii Anglii (obejmującej także Walię, Szkocję i Irlandię) zdecydowały u Hume’a w niemałym stopniu względy czysto komercyjne, co autor wyraźnie podkreśla we wstępie do pierwszego tomu, któremu nadał charakter biogramu. Nosi on datę 18 kwietnia 1776 roku i został dołączony do ostatniej edycji dzieła, przygotowanej jeszcze za życia autora. W jego intencjach miał zachęcić czytelnika do zakupu książki. Hume zaprezentował się w nim jako człowiek łagodny, opanowany, o otwartym, towarzyskim i wesołym usposobieniu, zdolny do przywiązania, ale mało odporny na wrogość i ceniący umiar we wszystkich swoich pasjach oraz  niezamożny przedstawiciel edynburskiego cechu literackiego, liczący na życzliwe przyjęcie czytelników. Historia Hume'a została wydana po raz pierwszy w sześciu tomach w latach 1754-1762. Początkowe zamierzenia autora ograniczały się do przedstawienia czasów panowania Stuartów w latach 1603-1688. Przypuszczalnie wraz z wydawcą zakładał, że dopiero dobre ich przyjęcie może zadecydować o dalszych losach przedsięwzięcia. Życzliwa reakcja czytelników na dzieje Stuartów zrodziła zapotrzebowanie na Anglię Tudorów, a dalsze zainteresowanie umożliwiło opracowanie rzymskiego okresu dziejów Wysp Brytyjskich. Na samym końcu Hume podjął pracę nad rozdrobnieniem politycznym wczesnego średniowiecza aż do najazdu Normanów z 1066 roku. Tym samym pisanie historii Anglii odbywało się niejako „retrospektywnie”, wbrew przyjętym regułom pisarstwa historycznego. Tom ósmy uzupełnia obszerny, alfabetyczny indeks do wszystkich tomów publikacji.