Reise durch England in verschiedener, besonders politischer Hinsicht. Erster Band

Opis dokumentu

Andreas Riem (1749-1814) był niemieckim teologiem protestanckim, pisarzem i publicystą. Wraz z Gottlobem Nathanaelem Fischerem (1748-1800) współredagował znany miesięcznik „Berlinisches Journal für Aufklärung”. Podczas podróży po Europie Riem pisał dzienniki, które zostały opublikowane w kilku tomach w latach 1796-1799 pod wspólnym tytułem „Reisen durch Deutschland, Holland, Frankreich und England in verschiedener, besonders politischer Hinsicht in den Jahren 1785, 1795, 1796 und 1797”. Wydane w latach 1798-1799 dwutomowe dzieło „Reise durch England in verschiedener, besonders politischer Hinsicht” jest częścią wspomnianego projektu wydawniczego. Riem zrywa z czysto chronologiczną formą klasycznego dziennika podróży i łączy chronologiczną prezentację osobistych obserwacji i doświadczeń ze szczegółowymi analizami teorii politycznych, ekonomicznych i społecznych. Głównymi miejscami obserwacji autora są trzy brytyjskie miasta, Londyn, Bristol i Liverpool. Nie są to jednak turystyczne opisy poszczególnych miejsc, ulic czy budowli, odwiedzone miasta wykorzystane są jako punkt wyjścia do obszernych analitycznych dygresji na temat konstytucji, wymiaru sprawiedliwości, ekonomii czy społeczeństwa. Struktura Riema opiera się na porównywaniu między warunkami panującymi w rewolucyjnej Francji, absolutystycznych Niemczech i konstytucyjnej Anglii. W związku z obraną perspektywą, inspirowaną oświeceniowymi ideami, Riem uważany jest za burzyciela powszechnej wówczas wśród niemieckich intelektualistów „ślepej anglofilii”, czyli bezkrytycznego uwielbienia dla wszystkiego co angielskie. W pierwszym tomie Riem opisuje i analizuje brytyjski system podatkowy, krytykuje powszechne ubóstwo społeczeństwa i marnotrawienie publicznych pieniędzy (min. wydatki na ministrów, utrzymanie dworu królewskiego itp.). Autor, chwaląc gwarantowane wolności formalne (min. wolność prasy, procesy z udziałem ławy przysięgłych), demaskuje brytyjski parlament jako instrument oligarchii oraz krytykuje skorumpowany system wyborczy („ rotten boroughs“) i dominację arystokracji. Niemiecki publicysta bardzo krytycznie przedstawia metropolie handlowe Liverpool i Bristol oraz analizuje mroczną stronę brytyjskiego sukcesu gospodarczego, w tym min. monopol East India Company (Kompanii Wschodnioindyjskiej) i jej zaangażowanie w handel niewolnikami i zwjej związane z tym profity.