Laurence Sterne (1713–1768) był anglo-irlandzkim pisarzem epoki sentymentalizmu i duchownym kościoła anglikańskiego. Mimo, że za życia opublikował jedynie dwa dzieła literackie, jego eksperymentalny, dygresyjny styl narracji zrewolucjonizował literaturę światową. Wymieniony w tytule książki Yorick to fikcyjna postać z powieści Sterne’a „Życie i myśli JW Pana Tristrama Shandy” (1759–1767). Autor wykorzystał stworzoną przez siebie literacką postać niekonwencjonalnego wikarego Yoricka, jako rzekomego autora kazań, aby zwiększyć ich sprzedaż. Pierwszy tom „Predigten von Laurenz Sterne, (oder Yorcik)” to zbiór 15 rozpraw teologicznych i kazań moralnych, które autor wygłosił jako duchowny anglikański. Mimo, że są to autentyczne kazania, można w nich wszystkich rozpoznać charakterystyczny dla Sterne’a humorystyczno – psychologizujący styl. Zawarte w pierwszym tomie kazania krążą wokół zagadnień dotyczących ludzkich słabości, współczucia i moralności. Autor wykorzystuje historie biblijne nie w celu formułowania dogmatycznych stwierdzeń, lecz jako psychologiczne studia ludzkich przypadków. Anglo-irlandzki duchowny pisze o skłonności człowieka do niezauważania własnych błędów i natychmiastowego potępiania innych, obowiązku empatii i aktywnego wspierania innych ludzi oraz konieczności demaskowania ludzi, którzy tylko na zewnątrz wydają się pobożni, ale w życiu codziennym postępują egoistycznie.