Bismarck. Ein Bild seines Lebens und Wirkens […] 1. Band

Opis dokumentu

Bismarck. Ein Bild seines Lebens und Wirkens… (Berlin, 1917) - pierwszy z dwóch tomów ilustrowanej, obszernej biografii Ottona von Bismarcka w opracowaniu niemieckiego historyka Dietricha Schäfera (1845-1929). Tom pierwszy opisuje życie, działalność i karierę Bismarcka do czasu rozwiązania 23 sierpnia 1866 roku, na mocy pokoju praskiego, Związku Niemieckiego. Otto von Bismarck, a właściwie Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (1815-1898) był niemieckim politykiem, mężem stanu, premierem Prus i kanclerzem Rzeszy zwanym Żelaznym Kanclerzem. Odegrał wiodącą rolę w procesie zjednoczenia Niemiec. Uważany jest za jednego z najwybitniejszych i najbardziej wpływowych polityków europejskich XIX wieku. Szlify w dyplomacji i wielkiej polityce zbierał we Frankfurcie, gdzie pełnił funkcję przedstawiciela Prus przy zjednoczonym landtagu. Doskonale orientował się w polityce międzynarodowej, sojuszach i układach, potrafił wykorzystać każdą sytuację, aby wzmacniać pozycję Prus. W 1862 roku został mianowany przez Wilhelma I, premierem i ministrem spraw zagranicznych. Dużą przenikliwością wykazał się podczas trzech wojen: przeciwko Danii (1864), Austrii (1866) i Francji (1870-1871), które doprowadziły do zjednoczenia Niemiec. W polityce nie był zwolennikiem żadnej opcji. Początkowo przystał do konserwatystów, po wojnie z Austrią sprzymierzył się z liberałami. Jego rozumowanie nie opierało się na ideologii, potrafił wyjść poza krąg z góry przyjętych idei, dostrzegając możliwości jakie daje konkretna sytuacja. Był ponad podziałami politycznymi. Wierny pozostawał jedynie cesarzowi Wilhelmowi I, co najlepiej pokazuje napis jaki kazał wyryć na swoim grobie: „Wierny niemiecki sługa cesarza Wilhelma I”. Dzięki wygranej wojnie z Francją, dominujące demograficznie, ekonomicznie i militarnie Niemcy mogły aspirować do roli hegemona na kontynencie europejskim. 18 stycznia 1871 roku w sali zwierciadlanej w pałacu wersalskim proklamowano utworzenie Drugiej Rzeszy, z Wilhelmem I na czele. Bismarck, jako ojciec zjednoczonych Niemiec, został kanclerzem Rzeszy. Po objęciu urzędu kanclerza z pełnym zaangażowaniem walczył z Kościołem katolickim. Wiązało się to z zaostrzeniem procesu germanizacji na ziemiach polskich. Wprowadzone przez niego programy socjalne były pierwowzorem dla innych krajów i podstawami nowoczesnego państwa opiekuńczego. Żelazny Kanclerz był otoczony kultem już za życia. Do 1914 roku powstało ponad 500 jego pomników, a opublikowane po jego śmierci w 1898 roku „Wspomnienia i myśli” rozeszły się w ogromnych nakładach. Materiał uzupełniają czarno-białe ilustracje oraz oryginalne ryciny wewnątrz tekstu, których autorem jest związany ze szkołą malarską w Dusseldorfie niemiecki malarz Arthur Kampf (1864-1950).