Steenke, George Jacob

George Jacob Steenke (ur. 30 czerwca 1801 w Królewcu [Kőnigsberg, obecnie Kaliningrad], zm. 22 kwietnia 1884 w Królewcu) - niemiecki inżynier, konstruktor systemu pochylni na Kanale Elbląskim. Młody George Steenke studiował prawo, jednak śmierć ojca, uniemożliwiła mu ich kontynuację. Wtedy przyszły inżynier rozpoczął terminowanie u mistrza ciesielskiego. W 1828 roku rozpoczął naukę na Akademii Budownictwa w Berlinie. Po jej ukończeniu został mistrzem budowlanym. W roku 1833 młody budowniczy ukończył w dolnym dorzeczu rzeki Niemen budowę Kanału Sekenburgskiego (Seckenburger Kanal), której wykonanie zlecił mu właściciel okolicznych posiadłości - hrabia Keyserling. Następnie przyjechał do Elbląga, z polecenia służbowego. Został inspektorem grobli i wałów, na Zuławach Wiślanych. W Elblągu opracował projekt połączenia jezior Pojezierza Iławskiego i budowy Kanału Elbląskiego. Zaprojektował rozwiązanie, dzięki któremu statki mogły pokonać blisko 100-metrową różnicę poziomów wody pomiędzy akwenami stanowiącymi część kanału. Rozwiązaniem stały się pochylnie z suchym grzbietem, na które wpływają statki, a następnie są przewożone do kolejnego akwenu. Po przejściu na emeryturę mieszkał we wsi Czulpa, koło Małdyt. George Jacob Steenke został doceniony poprzez nadanie mu honorowych obywatelstw dwóch miast: Elbląga i Miłomłyna. Jeszcze niedawno powszechnie mówiło się o niderlandzkim pochodzeniu Steenkego, tymczasem był on Niemcem. W roku 1872 w pobliżu pochylni Buczyniec stanął oblelisk upamiętniający inżyniera, od II wojny światowej, do 1990 roku przechowywany był w magazynie obok pochylni, obecnie powrócił na swoje pierwotne miejsce.

Panorama Königsberg, [w]: Hartknoch Christoph Johann, Alt- und Neues Preussen Oder Preussischer Historien Zwey Theile, 1684, sygn. Pol.7.III.69 (za S.390).